菅山寺の森【560ｍ】

最近は森歩きが私の中で流行っています。2017年５月１４日、湖北の森を歩きました。
お目当ては、巨大ケヤキ。　
菅山寺というお寺の山門に鎮座してます。　幹周６ｍ、高さ２０ｍ。

奈良時代、孝謙天皇の勅を受けた照檀上人が開山、平安前期に菅原道真が宇多天皇の勅使として入山、3院49坊を建てて大箕山菅山寺と改名しました。
　

森の入り口。野鳥のさえずりが豊かです。
古刹ですが、明治以前は、社領として長らく保護されてきたのでしょう
周辺は立派な森となっております。
ここは琵琶湖の北（湖北）、日本海気候と太平洋気候のはざまで、
落葉樹と針葉樹が混合する森です。

新緑と鳥の囀りのプロムナード、やはりこの季節は気持ち良い。
シャガの群落がありました。相当大規模です。　
でも、ひっそりとした大群落。
　

シャガ（アヤメ科アヤメ属）の群落
森林周辺の木陰などの、やや湿ったところに群生
山や森の谷筋にひっそりと咲いているイメージがあるのですが、ここには相当規模の群落があちらこちらで見ることができます。

でも、
今回のお目当てのケヤキは、いわゆる巨木です。
菅原道真が４４歳の時にお手植えされたという伝承があります。
本当だとすると、道真４４歳が西暦８８９年、そうするとケヤキ樹齢は１１２８年となります。

　

ここまで誰にも会いませんでした。
３院４９坊を構えた大寺の面影はなく。　訪れる人も少ないのでしょう。
奈良時代から平安、鎌倉と大きな勢力を保ち、江戸時代には芝の増上寺に経典を譲ったとの歴史。　
明治以降は住職はおらず、今はひっそりとした古刹です。

このケヤキは、１０００年余をここで過ごし、寺の栄枯盛衰を見守ってきた…
日本に巨木は多々あれど、巨木ですが幹回りも樹高はトップ１０には及びません。

が、
岩塊のような無骨なその様は、山門に“阿吽の呼吸で控える仁王像”のよう。
　大迫力で、圧倒的で、
でも、ひっそりと寂しげで・・・こころ震わせる大感動の巨木でした。

　

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